～ひとり灯のもとに～

　「ひとり灯のもとに文をひろげて、見ぬ世の人を友とするぞ、こよなうなぐさむわざなる。」徒然草のこの一節が心に去来した。自粛の間過ごした山中の一軒家、今は亡きその家の主人が遺した書籍に、芭蕉の七部集、西行の山家集などが含まれていた。コロナ自粛の間、皆様はどの様にお過ごしだったろうか？

　その自粛も、各地からの呼び声で、短期間で終えることとなり、各地での『縁側訪問』行脚をこの間行った。今回の新型コロナウイルス感染は、いみじくも社会の実態をさらけだす機会であったと実感されている方が多いと思う。日頃、大所高所からものを言っている社会的リーダーの誰が真にリーダーシップを有し、誰が張子の虎であるのかが、誰の目にも明らかになった点などはその一例だが。

今回の自粛要請は、世の中にどれ程引き籠りの方々が多いことか、心に重荷を抱え誰にも顧みられることのない一人住まいの方や、母子、父子家庭の多いことか、過疎の村の慢性病を抱えた独居老人の多いことかを炙り出した。この間お会いしたその方々の多くはこの自粛期間に症状を悪化させ、地域の福祉や、医療の手も差し伸べられていない。その状況は予測をはるかに超えて深刻だった。こうした弱者にのしかかる社会の矛盾は常に日常生活のすぐ隣にあるが、災害や今回のようなパンデミック状況の中でより苛酷に立ち現れる。

　今回のパンデミックは世界各地で、日ごろ社会の片隅にくすぶり続けている人種差別、民族差別、他者への憎悪、攻撃性をも明瞭にした。一方、各国の「鎖国」に走る狼狽ぶりは、如何にあれだけ声高に叫ばれていたグローバリズムがまやかしであったか自ずから示した。

　われわれのこれまでの進化にウィルスが寄与したことは科学的知見となっている。今回の新型コロナウイルスは、私たち人類の『心的進化』に、差別や、憎悪や、攻撃性を乗り越えて、いのちの多様性といのちはひとつらなりであることを認識の基底に置いた、真のグローバリズムを生きる生物に私達を進化させるきっかけとなるだろうか。そう、心より願いたい。

　皆様のお元気にお過ごしであること、心より祈念いたします。　　樹遷記