～青嵐麦秋を駆け抜ける候～

　立夏の末候にあたる五月第三の週末、久々に金沢、湯涌の里で第9回にあたる養生塾を開いた。この時期、沖縄では旧暦（旧4月15~16日頃）の行事として、アブシバレー（畦払い）が行われる。田畑の虫追いの行事だが、かつては集落の女性祭司ノロが取り仕切った。その日が今回開塾の日となった。

　今回も親子連れのご参加が数組。養生塾には、他の参加者を患わせないと言う約束事以外、何の強制も義務も無い。塾期間中の色々な事もその間休みたい方は、部屋に戻って昼寝するも良し、近辺を散歩するも良し、ただ木漏れ日を浴びながらぼーとしているも良し。といつも申し上げるのだが、我々日本人の律儀さ、大人は殆ど熱心に全てに参加なさる。時には、私の方が、折角木陰に気持ちの良いそよ風が吹いていますのでうたた寝させて頂きます、と云いたくなる。その点、子ども達は正直、関心のあることには、目を輝かせて参加するが、退屈すると外に遊びに行く。子どもの陽気な、親や大人の干渉のないのびのびとした遊びの声は快く響いてくる。子どもと遊びに興じた良寛さんを思う。

　その様な塾風景の中にも、季（とき）の氣に体内気象が応じていないしんどさを心身の諸症状として感じておられる方々がおられた。

『五月病』と世の中では言い習わされて来た。

今までは、新入学生や、新入社員が新たな状況の中で、当初の緊張感も解け、GWで生活リズムを崩し、中にはそれまでの慣れぬ事の中で奮闘した疲労の蓄積、人間関係の気疲れなどなどが重なり、心身不調となり、不登校や、不出社、又は無理を重ね燃え尽きてしまう若者たちの状態を指して使われた表現である。

今日では、この表現は、新入学生や新入社員のみならず、一般にこの時季に不調を感ずる症候を指す季節病の一般用語となった感がある。

　青葉の茂みがその濃さをますこの季節、人間の体内でも冬の間と打って変わり、ホルモンの分泌、代謝が盛んになる。それに加え、気象の急激な変動、先に述べた個人を取り巻く社会的環境の変動、慣れぬことのストレスの蓄積などが作用し、殊に既に体調を崩し気味であった方々に心身の不調が現れてくる。

　今回の養生塾では、このような心身の状態を調える食息動想についてお伝えした。またこれからの季節、急激に気温が上昇し、暑さにまだ慣れていない身にとっては、ひとしお暑さがこたえ、熱中症にもなりやすい。そうした方々への配慮も籠めて、氣食のレシピをお教えした。

＊氣食のレシピについては、別稿『氣食暦』に掲載します

　それにつけても、しばしば思うことだが、近代日本は何故春4月を年度の始まりとしてしまったのだろう。殊に入学式を春に持って来たのは、桜の花咲く頃ということばかりが主たる理由でもあるまい。やはり稲作農業の田植え時季とのかかわりであろうか。

では、稲作農業が日本列島に入ってくる以前の縄文期は、縄文人達はどのような一年のサイクルで過ごしていたのだろうか。考古学徒としては考えてみたくなる。自然に濃密に依拠して生きていた縄文の人々は、どうも二至二分（夏至、冬至、春分、秋分）を基準に、365日を二つの区分に分け、太陽の盛衰を年の始まり点としていたようである。では、その年の始まりのうちどちらがより大切に祀られていたのだろうか。

遺跡から見えて来る彼らの年間サイクルから、やはり森の実りの秋を迎える夏至~秋分以降がより重きを置かれていたように見える。

　再び、現代に戻れば、昨今は秋期入学を取り入れた大学も増えて来ているが、高校卒業から、直ぐに大学入学更には一気に階段を上る様に就職と事が進んでいくのを当たり前として来たが、おしなべて年度の始まりは4月という社会の効率のみを考えた有り様から、人生経験の幅を拡げる時間を持てる個人の実りの時間を大切にする考えが少し認知されるようになってきた証しであれば良いのだが。

人生の春夏秋冬にも、二十四節気で各季節の変わり目に次の季に移る迄の間に土用という調整の期間がある様に、人生の節目で緩やかに調整をする期間があって良いのではと思うのだが。

　さて、今回の養生塾の話に戻ろう。塾会場の裏手の山は気持ちの良い森が茂り、既に何度かご参加の方々は、その森での朝の氣功を楽しみにしておられたようだが、数日前に近辺で熊に噛まれた人が在ったと云うことで、全山入山禁止と云うことであった。

　野生動物と人間のこうした不幸な関係については、いずれ別稿で書くつもりです。

　青嵐の麦秋の畑を駆け抜けて行く日、今回の養生塾は穏やかに終えた。

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